在庫管理の現場では、手入力によるミスや確認作業の多さが、棚卸しや入出庫管理の負担につながることがあります。商品数が増えるほど、目視確認や紙・Excelへの入力だけでは、正確な在庫管理を続けるのが難しい場合がありますよね。
こうした課題を減らす方法として使われるのが、RFIDやバーコードです。どちらも商品や在庫を識別するための仕組みですが、特徴を理解しないまま選ぶと、効率化できなかったり現場で使いにくくなったりする可能性があります。
そこで本記事では、RFID・バーコードを使う理由や両者の違いを解説します。自社の在庫管理に合う方法を判断したい方は、ぜひ参考にしてください。
RFID・バーコードが使われる理由
紙やExcel、目視確認だけで管理していると、入力ミスや記録漏れが起こりやすくなり、棚卸しや入出庫管理の負担も大きくなります。
RFIDやバーコードは、こうした現場の負担を減らすために使われる仕組みです。まずは、在庫管理でRFID・バーコードが活用される主な理由を見ていきましょう。
手入力のミスを減らせる
RFIDやバーコードを使うと、手入力によるミスを減らしやすくなります。商品コードや数量を人が手で入力する場合、数字の打ち間違いや記入漏れが発生する可能性があるためです。
たとえば、紙の伝票を見ながらExcelに商品番号を入力する場合、似たような品番を間違えて入力してしまうことがあります。数量を後からまとめて入力する運用でも、記録忘れや転記ミスが起こりやすくなります。
バーコードであれば、商品に付けられたコードを読み取ることで、商品情報を正確に登録しやすくなります。RFIDの場合も、タグに登録された情報を読み取ることで、目視や手入力に頼る作業を減らせます。
手入力の工程を減らすことは、在庫差異や確認作業の削減にもつながります。正確な在庫管理を行ううえで、RFIDやバーコードの活用は有効な手段です。
棚卸し・検品を効率化できる
RFIDやバーコードは、棚卸しや検品作業の効率化にも役立ちます。商品を1つずつ目視で確認するよりも、読み取り機器を使って情報を取得するほうが、作業時間を短縮しやすいためです。
たとえば、バーコードを使えば、商品ごとにコードを読み取りながら数量や品番を確認できます。目視だけで照合するよりも、確認漏れや品番の見間違いを防ぎやすくなります。
RFIDの場合は、条件が合えば複数の商品タグをまとめて読み取れるため、棚卸し作業をさらに効率化できる可能性があります。箱やケースに入った商品でも、タグの種類や読み取り環境によっては、開封せずに確認できる場合があります。
棚卸しや検品に時間がかかっている現場では、RFIDやバーコードを使うことで、作業負担を減らしやすくなります。ただし、商品数や保管環境によって向いている方法は異なるため、現場に合った仕組みを選ぶことが大切です。
入出庫の記録を残しやすくなる
RFIDやバーコードを活用すると、入庫や出庫の記録を残しやすくなります。商品が動いたタイミングで情報を読み取れば、いつ、どの商品が、どれだけ入出庫されたのかを管理しやすくなるためです。
たとえば、商品が入庫した際にバーコードを読み取れば、入庫日や数量を記録できます。出庫時にも同じように読み取ることで、在庫数の更新漏れを防ぎやすいでしょう。RFIDを使う場合は、通過時の読み取りや一括読み取りによって、入出庫の動きを記録しやすくなるケースもあります。
入出庫の記録が残っていれば、在庫差異が発生した際にも原因を確認しやすくなります。どのタイミングで在庫が動いたのかを追えるため、棚卸しやトラブル対応の負担も軽減できます。
RFIDとバーコードの違い
RFIDとバーコードは、どちらも商品や在庫を識別するために使われる仕組みです。ただし、読み取り方法や作業の進め方、導入にかかる負担には違いがあります。
ここでは、RFIDとバーコードの主な違いを整理します。
読み取り方法
RFIDとバーコードでは、情報を読み取る方法が異なります。バーコードは、商品に印字されたコードをスキャナーで読み取る仕組みです。一方、RFIDは商品やケースに付けたタグを、電波によって読み取ります。
バーコードの場合、基本的にはコードが見える位置にあり、スキャナーを向けられる状態でなければ読み取りにくくなります。そのため、商品を1点ずつ手に取ったり、ラベルの向きを確認したりする作業が発生します。
RFIDは、電波でタグの情報を読み取るため、タグが見えていなくても読み取れる点が便利です。たとえば、箱の中の商品や棚に置かれた商品でも、タグが見えていれば読み取れます。
このように、バーコードは目視しながら確実に読み取る方法、RFIDは非接触で読み取る方法と考えると分かりやすいです。現場でどのように商品を確認しているかによって、向いている方法は変わります。
一括読み取り
一括読み取りのしやすさも、RFIDとバーコードの大きな違いです。バーコードは基本的に1つずつ読み取る仕組みですが、RFIDは複数のタグをまとめて読み取れる場合があります。
バーコードは、商品ごとにコードをスキャンするため、対象を確認しながら作業する必要があります。商品数が多い棚卸しや検品では、1点ずつ読み取るのに手間がかかるでしょう。
RFIDは、読み取り範囲内にあるタグをまとめて読み取れるため、大量の商品を短時間で確認したい場合に向いています。棚卸しやケース単位の検品では、作業時間を短縮できる可能性があります。
ただし、RFIDは常に正確に一括読み取りできるわけではありません。タグの位置、商品の材質、金属や水分の影響、読み取り環境によって精度が変わることがあります。そのため、導入前には実際の現場でテストすることが重要です。
コストと運用負担
RFIDとバーコードでは、導入コストや運用負担にも違いがあります。一般的に、バーコードは比較的低コストで始めやすく、既存の商品ラベルやハンディスキャナーを使った運用にも対応しやすい方法です。
バーコードは、ラベルの作成や読み取り機器の準備が比較的シンプルです。1点ずつ読み取る手間はありますが、対象商品を確認しながら作業できるため、現場にも定着しやすい場合があります。
一方、RFIDはタグやリーダーなどの機器が必要になり、バーコードよりも初期費用が高くなる傾向があります。また、タグの貼り方、読み取り位置、電波の届き方などを考慮する必要があり、導入前の検証も重要です。
そのため、コストを抑えて確実に管理したい場合はバーコード、大量の商品を効率よく読み取りたい場合はRFIDが選択肢になります。どちらを選ぶかは、商品数、作業量、現場環境、導入後の運用体制を踏まえて判断するとよいでしょう。
業務別の使い分け
RFIDとバーコードは、それぞれ得意な業務が異なります。どちらか一方が常に優れているわけではなく、棚卸しや入出庫管理など、作業内容に合わせて選ぶことが大切です。
ここでは、在庫管理の代表的な業務ごとに、RFIDとバーコードの使い分けを見ていきましょう。
棚卸しはRFIDが向く場合がある
棚卸しでは、RFIDが向いている場合があります。RFIDは複数のタグをまとめて読み取れるため、商品数が多い現場では作業時間を短縮しやすいためです。
たとえば、倉庫内に多くの商品が保管されている場合、バーコードでは1点ずつラベルを探して読み取る必要があります。商品数が多いほど、確認作業に時間がかかり、読み取り漏れのリスクも高まります。
一方、RFIDであれば、読み取り環境が整っている場合に、棚やケース単位で複数の商品をまとめて確認できます。目視でラベルを探す手間が減るため、棚卸しの作業負担を軽減しやすくなります。
ただし、RFIDは金属製品や水分を含む商品、タグの貼り付け位置によって読み取り精度が変わることがあります。棚卸しにRFIDを使う場合は、実際の保管環境で問題なく読み取れるかを事前に確認することが重要です。
入出庫管理はバーコードが向く場合がある
入出庫管理では、バーコードが向いている場合があります。入庫や出庫のタイミングで商品を1点ずつ確認しながら記録できるため、対象を確実にチェックしやすいからです。
たとえば、商品を出荷する際にバーコードを読み取れば、出庫する商品と数量をその場で確認できます。誤出荷や記録漏れを防ぎやすく、現場担当者も作業内容を把握しながら進められます。
バーコードは、導入コストを抑えやすく、既存のラベル運用にも取り入れやすい点が特徴です。商品点数が多くても、1点ずつ確実に確認したい業務では、バーコードのほうが運用しやすい場合があります。
ただし、バーコードはラベルが見える位置にないと読み取りにくく、汚れや破損があると読み取りエラーが発生することもあります。入出庫管理で使う場合は、ラベルの貼り付け位置や読み取りやすさも考えておく必要があります。
商品や現場環境に合わせて選ぶ
RFIDとバーコードは、商品や現場環境に合わせて選ぶことが重要です。導入目的や作業内容に合っていなければ、期待したほど効率化につながらない可能性があります。
たとえば、大量の商品を短時間で確認したい棚卸しでは、RFIDが効果を発揮しやすい場合があります。一方で、出荷時に商品を1点ずつ確認したいときは、バーコードのほうが現場に合うこともあるでしょう。
また、金属製品や液体を扱う現場では、RFIDの読み取りに影響が出ることがあります。ラベルが汚れやすい現場では、バーコードの読み取りに支障が出るかもしれません。どちらを選ぶ場合でも、実際の作業環境で使えるかを確認することが大切です。
RFIDとバーコードは、業務によって使い分ける方法もあります。棚卸しはRFID、入出庫管理はバーコードというように、現場の作業に合わせて組み合わせることで、在庫管理を効率化しやすくなります。
まとめ
RFIDとバーコードは、在庫管理のミスや作業負担を減らすために有効な仕組みです。ただし、どちらを選ぶべきかは、作業内容や商品特性、現場環境によって変わります。
大切なのは、便利そうな仕組みを先に選ぶのではなく、自社の在庫管理でどの作業に時間がかかっているのかを明確にすることです。棚卸し、入出庫、検品など、改善したい業務を整理することで、RFIDとバーコードのどちらが合うか判断しやすくなります。
まずは、現在の在庫管理で「手入力が多い作業」「確認に時間がかかる作業」「記録ミスが起こりやすい作業」を洗い出してみましょう。そのうえで、小さな範囲からバーコードやRFIDの活用を検討すると、無理なく効率化を進めやすくなります。